Visiter le Jardin Tropical de Monte Palace (Madère): conseils

Perché sur les hauteurs de Funchal, le Monte Palace Tropical Garden (jardin tropical de Monte Palace) s'impose comme un sanctuaire de verdure exceptionnel. Sur une superficie de 70 000 m², ce jardin remarquable rassemble des espèces botaniques venues de tous les continents, complétées par deux musées passionnants et de nombreuses créations artistiques.

Voici mon guide complet avec photos et conseils pour organiser votre escapade dans ce lieu enchanteur de Madère !

Pourquoi explorer le Jardin Tropical de Monte Palace

Visitez sans hésitation ! Imaginé par José Berardo, ce jardin figure parmi les sites incontournables de Madère. Dominant la capitale insulaire, il combine magistralement végétation luxuriante, patrimoine artistique et vues spectaculaires sur l'océan.

L'espace se compose de zones distinctes aux ambiances variées : sections asiatiques, serre à orchidées, grotte mystérieuse... Cascades et bassins ponctuent agréablement la promenade.

Ce qui m'a particulièrement séduit :

• Le belvédère près de la pagode offrant un tableau magnifique de la baie
• Le bassin tranquille habité par des carpes koï multicolores
• L'exposition minéralogique du musée – une découverte inattendue qui mérite vraiment le détour !

C'est un des incontournables de l'île de Madère.

Conseils pratiques : Monte Palace Tropical Garden

Où se trouve t-il?

• Quartier de Monte, zone surélevée de Funchal
• Adresse : Caminho das Babosas
• À proximité du téléphérique du Jardin Botanique, de l'église de Monte et du parc municipal

Comment se rendre au Monte Palace

• Par téléphérique – Solution privilégiée par les visiteurs : le téléphérique de Funchal relie le centre-ville au quartier de Monte. Comptez 15 minutes de trajet aérien. Depuis la station supérieure, rejoignez l'entrée du jardin par une courte marche.
• En transport en commun – Les circuits 20, 21 et 22 desservent le secteur. Vérifiez les horaires actualisés avant votre déplacement.
• En véhicule personnel – Depuis le cœur de Funchal, suivez la signalétique vers Monte. Prévoyez 15 minutes, mais anticipez un parcours sinueux sur des voies parfois étroites.
• Descente alternative – Expérience originale : les Carreiros do Monte, traîneaux d'osier traditionnels, permettent de redescendre 2 km entre l'église de Monte et Livramento en 10 minutes. Ces engins artisanaux atteignent 40 km/h - sensations garanties !
• L'ascension à pied depuis le centre-ville n'est pas recommandée : comptez 1h30 avec 560 m de dénivelé.
• Stationnement - Un espace de stationnement existe à l'entrée du jardin. Sa capacité limitée implique une saturation rapide en période estivale. Privilégiez une arrivée matinale pour vous garer facilement.

Conseils de visites

• Pour profiter du calme, évitez les pics touristiques estivaux. Ouvert toute l'année, le jardin se révèle particulièrement agréable en automne avec ses températures douces et ses teintes chaudes.
• En été, préférez les créneaux avant 9h30 ou après 16h30 pour esquiver l'affluence et la chaleur. Par temps sec, l'expérience sera optimale pour apprécier pleinement les collections artistiques et botaniques.
• Prévoyez minimum une demi-journée pour explorer convenablement le jardin, ses deux musées, ses créations artistiques et ses 10 000 végétaux. Une journée entière permet d'inclure la découverte du quartier de Monte.
• L'accessibilité pose certaines difficultés : pavés, dénivelés et escaliers jalonnent les 70 000 m² du site. Les personnes en fauteuil roulant ou avec poussette rencontreront des obstacles. L'affluence estivale peut également diminuer le confort de visite.
• Horaires: Ouverture quotidienne de 9h30 à 18h (fermeture exceptionnelle le 25 décembre) - Musées accessibles de 10h à 16h30
• Entrée : 15€ (gratuit pour les moins de 15 ans)

Consultez le site officiel pour les informations actualisées avant votre visite.

Se restaurer sur place

Le Restaurant Greenhouse propose une pause gourmande au sein du jardin. La carte affiche des préparations légères : salades composées, soupes fraîches, quiches maison, sandwichs variés... L'environnement verdoyant ajoute au charme du lieu ! J'y ai apprécié une quiche accompagnée de salade fraîche, suivie d'un authentique Pastel de Nata. Une adresse que je valide !

Où se loger à Madère ?
Mes conseils :

• Pour un choix de restaurants et si vous ne louez pas de voiture - Voir les hébergements à Funchal
• Pour les hotels de luxe, allez voir le quartier du Lido à Funchal
• Pour une plage de sable - Voir les hébergements les mieux notés à Machico
• Pour un village tranquille dans un paysage magnifique - Voir les hébergements à Porto da Cruz
• Pour un endroit pratique pour explorer l'île - Voir les hébergements les mieux notés à Ribeira Brava
• Pour profiter des piscines naturelles - Voir les hébergements les mieux notés à Porto Moniz

Plus de conseils dans mon article sur où loger à Madère

La richesse botanique et animale du site

La biodiversité du Monte Palace m'a vraiment impressionnée. Le jardin héberge plus de 10 000 spécimens végétaux originaires de tous les continents !
Les fougères arborescentes évoquent les forêts primaires de Madère, tandis que d'autres espèces tropicales et subtropicales créent une atmosphère dépaysante.

Le secteur des Cycadées mérite une attention particulière. Ces végétaux préhistoriques, véritables fossiles vivants, témoignent de 200 millions d'années d'évolution. La collection présentée ici compte parmi les plus complètes mondialement !

L'espace consacré à la flore endémique madérienne mérite aussi votre attention, particulièrement en début de séjour. Vous reconnaîtrez ensuite ces espèces lors de vos randonnées insulaires.

Le Dracaena draco m'a particulièrement fascinée. Sa résine rouge, appelée « sang de dragon », servait autrefois aux habitants pour des usages médicinaux, tinctoriaux ou comme vernis instrumental.

Côté faune, paons, cygnes, coqs et hérons animent les allées. Les paons proviennent du Jardin Tropical de Belém à Lisbonne, importés fin des années 90.

Les carpes koï constituent l'une des attractions majeures. Ces poissons colorés d'origine asiatique peuplent les bassins du parc. Observer leurs couleurs chatoyantes constitue un vrai plaisir !

L'espace oriental et les panoramas

Le Jardin Oriental constitue une réussite remarquable, offrant une échappée asiatique inattendue dans le contexte madérien.

José Berardo conçut cet espace suite à ses voyages en Extrême-Orient, profondément marqué par les cultures chinoise et japonaise et leur rapport à la spiritualité bouddhiste.

Statues traditionnelles, pagodes et sculptures religieuses ponctuent ce secteur. L'élément aquatique y joue un rôle central : plans d'eau, chutes, îlots miniatures et ponts décoratifs composent un tableau harmonieux. Et comme j'adore le rouge !

Un dispositif sonore original animé par des bambous creux se remplissant et se vidant rythmiquement dans les bassins crée une atmosphère méditative unique. Cette section mêle habilement contemplation naturelle et dimension spirituelle.

Les belvédères du Monte Palace révèlent des panoramas exceptionnels sur la baie de Funchal et l'Atlantique. Depuis 500 mètres d'altitude, le parc domine majestueusement la capitale.

Les musées  du jardin

Collection de sculptures africaines

L'exposition « African Passion » présente plus de 1 000 sculptures zimbabwéennes contemporaines. La scénographie originale propose deux approches complémentaires.

Le niveau inférieur présente individuellement les sculpteurs et leurs réalisations, tandis que l'étage supérieur reconstitue le contexte de création et d'exposition originel. Cette mise en perspective immerge véritablement le visiteur.

Cette collection zimbabwéenne compte parmi les plus significatives hors d'Afrique. Datant majoritairement des années 1960, ces œuvres témoignent de l'effervescence artistique et culturelle de l'époque.

Espace minéralogique « Secrets de Mère Nature »

Le rez-de-chaussée héberge une remarquable collection minéralogique privée ! Les spécimens proviennent de plus de 70 pays.

La diversité morphologique, chromatique et dimensionnelle des minéraux présentés fait de chaque pièce une singularité. La mise en scène dans des cavités reproduisant l'environnement géologique naturel renforce l'aspect pédagogique et esthétique.

Pierres précieuses, semi-précieuses et bois fossilisés complètent cette exposition fascinante.

L'ensemble illustre magnifiquement la richesse géologique planétaire, sublimée par l'écrin végétal du Monte Palace.

Et comme j'adore cela, j'y ai passé par mal de temps!

Art et azulejos dans les allées

Le Monte Palace Tropical Garden intègre harmonieusement une importante collection artistique au sein de sa végétation. Un authentique musée en plein air !

La chasse aux azulejos s'avère passionnante ! Ces carreaux de faïence peints, produits entre les XVIIe et XXe siècles, ornent les chemins du parc. La collection présentée ici figure parmi les plus importantes du Portugal ! Ces céramiques narratives illustrent des scènes sociales, culturelles et religieuses significatives de l'histoire portugaise.

Le jardin réserve d'innombrables surprises artistiques ! Au-delà des azulejos et des milliers d'espèces botaniques, vous découvrirez une  collection d'œuvres internationales : arcs, sculptures, statues en marbre ou bronze, blasons, créations contemporaines...

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