Le Cap Reinga (Nouvelle-Zélande) – Accès + Que faire + photos

Situé à l'extrémité nord de l'île Nord de la Nouvelle-Zélande, Cap Reinga est une région fascinante en termes de paysages et de légendes maories. Vous pouvez découvrir le phare du Cap Reinga, les dunes de sable géantes de Te Paki, la célèbre plage de 90 Mile Beach et bien plus encore. Ci-dessous mon guide avec mes activités préférées à "Cape Reinga" (en anglais) pour vous aider à planifier votre voyage.

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Pourquoi visiter le Cap Reinga ?

Le Cap Reinga est un endroit où la nature vous fascinera. Le nom est souvent utilisé pour couvrir toute la région de la péninsule d'Aupouri.

• C'est la fin de la route lorsque que vous roulez vers le nord en Nouvelle-Zélande
• Au cap même, c'est la rencontre de deux océans où les esprits maoris entament leur dernier voyage
• Les dunes de sable géantes le long de la péninsule contrastent avec la végétation luxuriante de certaines zones
• L'étroite parcelle de terre possède de longues plages de sable de chaque côté, tandis que la base est plus boisée.

Vidéo

Vous trouverez ci-dessous une courte vidéo pour vous montrer la beauté de la région. Vous verrez certains des plus beaux paysages de Nouvelle-Zélande.

A propos du nom Cape Reinga

Cape Reinga est aussi connu sous le nom de Te Rerenga Wairua en Maori.

• Te Rerenga Wairua signifie " le lieu de saut des esprits " - pour le peuple maori, c'est ici que l'esprit d'une personne vient après la mort et saute dans sa demeure éternelle
• Le mot Reinga signifie 'monde souterrain' faisant référence au même passage

Conseils pratiques - Cap Reinga Nouvelle-Zélande

Sur la carte ci-dessous de l'île du Nord, vous pouvez voir où se trouve le cap Reinga à l'extrémité nord :

• Auckland à Cape Reinga = 5h30 de route
• Baie des Îles de Paihia au Cap Reinga = 3h de route
• La route principale de la péninsule est en excellent état, goudronnée et avec une voie dans chaque direction.
• Kaitaia (au début de la péninsule) jusqu'au cap Reinga = 1h30 en voiture

Le Cap Reinga est assez loin d'Auckland, il est donc mieux visité dans le cadre de votre itinéraire de road trip (voir mes suggestions) ou en vacances complètes avec les régions de la Baie des îles et Kaiteriteri.
Si vous voyagez avec une voiture de location, il vous sera plus facile de vous arrêter où vous voulez.
Mais il faut prévoir assez de temps. La route est assez longue !
Planifiez la nuit précédente et la nuit suivante pas trop loin de sa base Kaitaia.

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• Ils étaient très gentils et réactifs. Ils vous prennent et vous déposent à l'aéroport.
• Ma voiture était en parfait état 
• De plus, ils ont des forfaits assurance tout compris avec assistance routière AAA - ce qui signifie que je n'ai pas eu à m'inquiéter 🙂

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Circuit organisé - Tour de 90 Mile Beach et le Cap Reinga

Vous pouvez opter pour un Cape Reinga Tour pour 2 raisons :

• pour éviter toute la conduite et juste s'asseoir et se détendre - ce qui vous permet de voir la région pendant une longue journée depuis la Baie des îles sans être fatigué par la conduite.
• si vous voulez profiter du trajet sur 90 Mile Beach - La plupart des gens louent une voiture normale pour faire le tour de la Nouvelle-Zélande, ce qui est totalement suffisant, mais si vous voulez aller sur la route de la plage qu'est 90 Mile Beach, vous avez besoin d'un véhicule 4x4 (et quelques compétences). Avec ces circuits, ils disposent de bus spéciaux (Dune riders) qui vous emmèneront sur la plage et dans les dunes.

Départ de Paihia (dans la baie des îles) ou de Kaitaia (au pied de la péninsule) - Voir les options et réserver

Il n'y a pas d'hébergement au Cap Reinga même.

• Il y a un camping dans la baie de Tapotupotu à 10min en voiture.
• Il y a de petits établissements au milieu de la péninsule où vous pouvez trouver quelques options (motel ou location) - Voir avec ce lien et regarder la carte
• Sinon, la ville principale est Kaitaia à la base de la péninsule - Découvrez les possibilités d'hébergement
• Vous pouvez aussi venir de la Baie des Îles. Paihia est une ville merveilleuse mais elle ajoute 1h30 de route dans chaque direction - Voir les options d'hébergement

Que faire au Cap Reinga - Carte pénsinule Aupouri

Ci-dessous vous trouverez une carte avec la vue d'ensemble de la région du Cap Reinga avec les principales choses à faire sur la péninsule Aupouri, juste pour vous donner une idée d'où vous allez.
La route principale, au milieu de la péninsule, est la route 1. Vous ne pouvez pas vous perdre !

De la ville de Kaitaia au parking du phare de Cape Reinga, c'est à 1h30 de route sans arrêt.

Vous trouverez des cartes pratiques dans mon guide de voyage qui simplifie la planification de votre road trip en Nouvelle-Zélande :

Si vous cherchez la carte de randonnée autour du Cap Reinga dans la réserve récréative de Te Paki, voir à la fin de cet article.

Attractions au Cap Reinga - Rando du phare

L'une des activités principale du Cap Reinga est la promenade du phare qui vous permettra de voir la rencontre de 2 océans.
Attention, c'est un terrain maori sacré, donc soyez respectueux !

La promenade du phare du Cap Reinga

Situé dans la réserve naturelle de Motu o Pao / Te Paki Recreation Reserve, la promenade est facile. Elle se fait sur un sentier pédestre bien entretenu et ​goudronnée.
Prévoir 1h pour compléter la promenade, lire tous les panneaux et profiter de la vue (expérience lente).
Le meilleur moment est bien sûr au lever ou au coucher du soleil.

Le parking n'est pas très grand mais il y en a un deuxième pas très loin.
Il y a des toilettes près de la belle entrée qui donne l'impression de marcher vers le bout du monde.

Comme vous pouvez le voir sur la photo ci-dessous, la promenade vers le phare est en descente.
Il y a une autre colline sur le côté gauche qui n'est pas goudronnée et raide mais qui offre une vue magnifique sur les dunes de sable.

Il n'y a pas d'ombre sur la promenade, alors assurez-vous de vous protéger !

En vous promenant, vous aurez une vue fantastique sur le Cap Maria von Diemen.
Quand Abel Tasman l'a dépassé en 1543, il l'a nommé après la femme du Governeur du territoire d'où son expédition a commencé.
Comme vous pouvez le voir, il y a une île au bout du cap. C'est là qu'était le premier phare de la région (de 1878 à 1940) jusqu'à l'installation du phare de Cape Reinga, plus sûr d'accès.
C'était ma partie préférée de la promenade, cette vue est magnifique !

L'autre avantage, c'est que vous avez beaucoup d'explications en cours de route :

• sur l'histoire de la région
• sur la faune et la flore (baleines, arbres...)
• sur les légendes maories qui l'entourent
• ...

A la fin de la promenade, vous atteignez le petit phare blanc. Il a été construit en 1942 et mis en service en mai. C'est le dernier phare habité à avoir été construit en Nouvelle-Zélande. En 1987, il a été automatisé. La balise clignote toutes les 12 secondes et est visible à 35 km de distance.

L'un des panneaux d'explications raconte l'histoire d'une prophétie : en 1927, TW Ratana est venu en pèlerinage et a prophétisé qu' "une belle lumière brillerait un jour sur le monde ici". Certains disent qu'avec le phare, c'est devenu réalité.

Panneau de signalisation du Cap Reinga

Vous avez peut-être vu beaucoup d'images de ce panneau de signalisation sur Internet. Il n'a pas autant d'endroits que d'autres, mais c'est quand même assez amusant.
Pour votre information :

• le pôle Sud est à 6211km
• Sydney est à 1975km
• Los Angeles est à 10479km

L'autre chose fascinante à voir au Cap Reinga est l'eau... c'est là où la mer de Tasman (à l'ouest) rencontre l'océan Pacifique (à l'est).
Lorsque les courants s'affrontent, cela crée des tourbillons.
Selon les légendes maories, c'est là que le mâle et la femelle se rencontrent pour la création de la vie.

Cet endroit est d'une importance cruciale pour les Maoris car c'est l'endroit où les esprits sautent dans le monde souterrain. Exactement à l'endroit rocheux sous le chemin.

Regardez bien... Vous verrez un arbre ancien en dessous de vous. Il semble fou qu'il se tienne là : sur un rocher sous le vent salin...
Mais l'arbre de Pohutukawa est connu pour survivre dans des conditions impossibles. Les locaux appellent Kahika et apparemment il n'a​urait jamais fleurit.
Les légendes disent que les esprits descendent en utilisant les racines de l'arbre comme marches.

Dunes du Cap Reinga - Te Paki

Les dunes de sable géantes du Cap Reinga sont l'autre attraction principale de la région. Elles sont connues sous le nom de dunes de sable de Te Paki.
Les groupes s'y arrêtent souvent pour faire du sandboard sur les dunes !

Accès aux dunes de sable du Cap Reinga

• Il y a une route secondaire depuis la route 1 pour atteindre les dunes de sable. Elle est bien indiquée
• Vous devez rouler sur 3,5 km d'une route de gravier - mais c'est une bonne route.
• Il n'y a qu'un très petit parking au bout.
• Toilettes près du camping
• Si vous voulez grimper et faire du sandboard, allez pieds nus
• Laissez tous vos effets personnels dans la voiture et enfermez-la dans votre sac à dos, il est très facile de perdre un bijou en faisant du sandboard....

Dunes de sable de Te Paki - photos 

Mais même si vous n'allez pas faire de sandboard ou que vous ne pouvez pas escalader les dunes de sable comme moi, cela vaut la peine d'y aller en voiture. Les vues de la rivière sont déjà magnifiques.
Regardez mes photos ci-dessous.
Certaines d'entre elles atteignent 150m de haut (pas aussi impressionnants que les dunes rouges namibiennes mais quand même magnifiques). Elles ont été créés sur des millions d'années.
Au pied se trouve le ruisseau Te Paki où vous pouvez trouver de nombreux oiseaux et lézards.

Baie Tapotupotu - Hors des sentiers battus au Cap Reinga

Si vous voulez quitter les grands bus et les flux de touristes, partez à l'aventure sur l'une des routes secondaires.
Par exemple, non loin du parking du phare de Cape Reinga, vous pouvez tourner à l'est vers la plage de Tapotupotu.
Ceci vous mènera sur une route de gravier de 2,4 km qui est en descente (à moins de 10 minutes en voiture de Cape Reinga). Pour les randonneurs, c'est situé sur le Te Paki Coastal Track.

Au fond se trouve une baie paisible avec une large plage et 2 têtes couvertes d'une forêt luxuriante.
Sur le côté sud se trouve un ruisseau/une lagune.

Et vous pouvez aussi trouver un camping du Département de la conservation.

Ce n'était pas la plus belle baie que j'ai visitée, mais j'ai trouvé l'endroit extrêmement relaxant.

Si vous cherchez encore plus loin, vous pouvez aussi tourner un peu plus au sud vers Spirits Bay. Il y a aussi un camping. Mais pour cela, il faut rouler sur des routes de gravier sur 16 km.

Roulez sur 90 Mile Beach

L'autre attraction du Cap Reinga est la plage de 90 Mile Beach, un autoroute sur le sable !
Cependant, je dois admettre que je l'ai trouvée assez ennuyeuse.
A moins que vous ne puissiez conduire avec un véhicule 4x4, tout ce que vous pouvez voir, c'est une très longue plage de sable plat avec de l'eau d'un côté et des dunes de l'autre.

Quelques points à savoir sur la plage de Ninety Mile Beach :

• Elle fait 88km de long (55miles) - LOL
• Beaucoup de voiliers ont fait naufrage sur cette plage
• En 1932, elle servait de piste d'atterrissage aux avions de la poste.
• C'est officiellement une route publique !!!
• Si vous décidez de conduire, faites-le à marée basse, avec un 4x4 et n'e roulez pas trop vite. Les vagues peuvent apparaître soudainement et il est dangereux de tourner brusquement sur le sable.

Autres lieux à voir dans la région de "Cape Reinga"

La péninsule autour du cap Reinga est tout à fait fascinante.
En fait, la réserve de Te Paki était une île - vous pouvez donc voir un écosystème différent de celui d'autres régions de Nouvelle-Zélande.

Des endroits incroyables le long de la route

Prenez votre temps pour traverser la péninsule. Vous pouvez voir un contraste fascinant entre le paysage désertique des dunes et les terres récupérées pour l'agriculture. Les couleurs sont incroyables.
Cependant, ce n'était pas une si bonne idée. D'après ce que j'ai lu sur un panneau : "Quand les fermiers sont venus cultiver de l'herbe dans ces endroits, ils ne voulaient pas que les dunes de sable reprennent les pâturages de leurs animaux. Leur réponse aux sables mouvants était de les stabiliser avec de l'ammophile à ligule mais elle s'est répandue comme de l'herbe dans les dunes."

Têtes de Houhora

Un autre endroit que j'ai vraiment aimé et où il n'y avait presque personne, c'était les Houhora heads avec le port.
A marée basse, les bancs de sable sont exposés créant une belle peinture dans l'eau.
La tête nord est le Mt Camel ou Tohoraha. Il atteint 236m de hauteur.
C'était une colonie maorie au 14ème siècle.

Lac Ngatu

Quel contraste avec le reste de la péninsule !
Ce sont des zones humides d'eau douce.
Il n'y a qu'une seule piste plate autour du lac. Elle est entourée d'arbres Manaka et Kanuka et d'arbustes indigènes.

Randonnées au Cap Reinga - Te Paki Recreation Reserve 

Il y a de nombreuses possibilités de randonnées autour du Cap Reinga - de courtes promenades d'une demi-journée à des sentiers de plusieurs jours. Par exemple :

• La piste côtière de Te Paki (coastal track) - toute la randonnée dure 4 jours, mais vous ne pouvez faire que quelques sections entre les parkings des points d'intérêt.
• Le Te Araroa Trail qui fait partie du sentier côtier Te paki depuis le cap jusqu'au ruisseau Te Paki.
• Twilight Loop Junction au Cap Maria von Diemen - 2km
• ...

Te Paki Recreation Reserve - Carte Randonnées autour du Cape Reinga

Chemins de randonnées

Les pistes sont bien indiquées avec des temps de marche et des distances.
J'ai rencontré des gens qui avaient fait de la randonnée pédestre pendant plusieurs jours et ils ont passé un merveilleux moment. Ils sont même restés 1 jour de plus et ont manqué de nourriture (ce qui n'est vraiment pas une bonne idée, soyez raisonnable).