Le parc géothermique d'Orakei Korako est l'un des meilleurs de la zone volcanique Rotorua-Taupo, en Nouvelle-Zélande. Accessible uniquement par bateau, il offre des formations géothermiques colorées (dont une grotte) entourées d'une forêt dense. Mon lieu préféré dans la région ! Vous trouverez ci-dessous mon guide pour vous aider à planifier votre visite.
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Pourquoi visiter le Orakei Korako thermal park? - "Hidden Valley"
La vallée cachée d'Orakei Korako est mon parc géothermique préféré dans la région de Rotorua-Taupo (voir mon article comparatif), pour plusieurs raisons :
- Il faut faire un petit détour. La plupart des gens se concentrent sur les parcs de Rotorua (surtout avec les grands circuits en bus) donc vous avez beaucoup moins de monde ici.
- Bien qu'il soit hors des sentiers battus, il est très facile d'accès.
- Les caractéristiques géothermiques sont étonnantes et colorées - surtout les terrasses d'agglomeration
- Le sentier pédestre vous permet d'admirer ces éléments depuis différents points de vue
- La zone volcanique est entourée d'une forêt luxuriante et d'un lac. Un contraste étonnant !
- Le site a une formation rare : une grotte géothermique. Voir plus loin dans l'article pour plus d'infos.
- Comprenez-vous pourquoi c'est l'un de mes lieux préférés en Nouvelle-Zélande ?
Visiter Orakei Korako Thermal Park
Le nom Orakei Korako
- Orakei Korako signifie "Lieu de parure" en maori
- Ce parc géothermique est aussi appelé la "Vallée Cachée", the Hidden Valley
- Attention si vous utilisez des plans en ligne, Orakei est aussi le nom d'une banlieue d'Auckland.
L'histoire d'Orakei Korako - en bref
- La vallée est presque inchangée par rapport à ce qu'elle était il y a des milliers d'années.
- La région de la vallée de Waikato a été habitée par les Maoris de la tribu Ngati Tahu pendant un certain temps.
- Au début du 19ème siècle, un important peuplement s'était développé autour d'Orakei Korako
- On pense (mais non confirmé) que la tribu a quitté la région après l'éruption de Mont Tarawera en 1886.
- Le lieu est devenu une attraction touristique pour la première fois au début du 20ème siècle.
- Il y avait deux geysers géants (90m et 55m de haut), mais ils ont été noyés par le lac lorsque la rivière Waitomo a été modifiée pour produire de l'électricité, avec le barrage Ohakuri.
Le parc d'Orakei Korako en vidéo
Vous trouverez ci-dessous une courte vidéo de ma visite, pour vous donner une idée de ce à quoi pourrait ressembler la vôtre.
Beaucoup d'autres photos après les informations pratiques.
Conseils pratiques - Orakei Korako Nouvelle-Zélande
Comment se rendre à Orakei - Plan d'accès & localisation
- Situé sur l'île du Nord
- Entre Rotorua et Taupo
- Accessible par une route goudronée depuis de la route 5
- Rotorua à Orakei Korako = 1h de route
- Taupo à Orakei Korako = 30min en voiture
- Ci-dessous se trouve une carte avec tous mes parcs préférés, pour vous aider à localiser Orakei Korako :
Parcs géothermiques de Rotorua - localisation d'Orakei
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Visite du parc géothermique d'Orakei Korako
- Prévoyez 2h pour votre visite
- Il y a un grand parking à l'arrivée.
- Prix d'entrée - 39 NZD sur place
- Heures d'ouverture - 8 h à 16 h en hiver et 16 h 30 en été
- Vous pouvez acheter votre billet d'entrée à l'avance dans votre propre devise ici
- A côté du parking se trouve le centre d'accueil des visiteurs. Il y a un café, une boutique de souvenirs et des toilettes.
- Note - il n'y a pas d'installations une fois que vous traversez le lac !
- La promenade est bien entretenue avec des chemins, des planches et des escaliers. J'ai compté 885 marches sur la boucle (certaines montantes, d'autres descendantes) - plus d'informations sur la difficulté de la marche plus loin dans l'article.
Orakei Korako parking
Orakei Korako entrée
Où séjourner pour visiter Orakei Korako ?
Rotorua et Taupo ne sont pas loin. Vous pouvez donc séjourner dans l'un ou l'autre et avoir accès à de nombreux hébergements et restaurants.
- Consultez les logements les mieux notés à Rotorua
- Consultez les hébergements les mieux notés à Taupo
- Suggestions disponibles dans mon article sur tous les parcs géothermiques de Rotorua
- Pour rester plus près d'Orakei, il y a la station balnéaire Orakei Korako Geyserland.
- Et ils autorisent le stationnement de nuit sur leur parking avec des tickets d'entrée. Mais il faut être autonome car les toilettes ferment à 17h.
Besoin de louer une voiture en Nouvelle-Zélande?
J'ai utilisé la compagnie locale Snap Rentals (je l'ai sélectionnée moi-même et j'ai payé entièrement ma location).
Mon expérience:
- Ils étaient très gentils et réactifs. Ils vous prennent et vous déposent à l'aéroport.
- Ma voiture était en parfait état
- De plus, ils ont des forfaits assurance tout compris avec assistance routière AAA - ce qui signifie que je n'ai pas eu à m'inquiéter 🙂
Lac Ohakuri et accès au parc géothermique d'Orakei Korako
Ce qui est unique chez Orakei Korako, c'est que vous ne pouvez pas y accéder en voiture.
Il est situé de l'autre côté du lac Ohakuri.
C'était autrefois la rivière Waitomo, mais le barrage d'Ohakuri a été construit (pour généré de l'electricité) et cela a créé ce magnifique lac.
Lac Ohakuri
J'ai vraiment apprécié la vue sur la terrasse de silice et les fumées derrière les collines.
Je suis arrivée à l'heure d'ouverture et j'ai été accueillie par de magnifiques reflets.
La région est vraiment enchanteresse. Après ma visite, j'ai fait une pause au café pour profiter un peu plus longtemps de la vue.
La seule façon d'accéder au sentier pédestre autour de la vallée est par bateau.
Aujourd'hui, c'est un bateau à moteur avec de grandes fenêtres pour que vous puissiez profiter de la vue.
La traversée ne dure que 2 minutes. Alors attendez et le bateau reviendra bientôt vous chercher. Il part à la demande.
Quand cela a commencé à être une attraction touristique au début du 20ème siècle, les gens traversaient sur un canoë.
Bateau pour accéder à Orakei Korako
Se déplacer à Orakei Korako - Carte & Difficulté
Avant de partager avec vous de nombreuses photos du magnifique parc, voici quelques informations à préparer pour la promenade.
Sentier d'Orakei Korako - Carte
Ci-dessous se trouve la carte du sentier pédestre. Il n'y a pas le choix, il suffit de le suivre.
J'ai vraiment apprécié de voir ces panneaux tout autour avec la carte et l'indication de l'endroit où vous vous trouvez sur le chemin.
Sentier d'Orakei Korako - Carte
Difficulté de la marche
- Le sentier est vraiment bien entretenu
- Sur l'une des terrasses vous serez sur un ponton en bois
- Dans la forêt, vous vous promènerez sur des sentiers
- C'est généralement facile de se déplacer
- Le seul point à savoir est qu'il y a beaucoup d'escaliers sur la boucle. J'ai compté 885 marches (certaines montantes, d'autres descendantes). Cependant, elles ne sont pas consécutives. Elles sont disséminées autour du sentier.
- Et à cause des incroyables caractéristiques géothermiques vous vous arrêtez tout le temps...
- J'ai pris mon temps et beaucoup de photos - et j'ai terminé la boucle en 1h30. Mais j'aurais pu rester plus longtemps, c'est si fascinant !
Rappelons que les facilités (café et toilettes) sont uniquement côté parking. Vous n'en trouverez pas sur le sentier pédestre.
Café d'Orakei Korako
Consignes de sécurité
- C'est une zone géothermique active ! Ne l'oubliez jamais
- Restez sur les sentiers
- Ne touchez pas l'eau.
- Faites attention si vous visiter à des enfants
- Après la pluie, les pontons de bois peuvent être glissants, alors soyez prudents.
- Il est interdit de fumer dans le parc et ne jetez pas de déchets !
Les terrasses de silice d'Orakei - Emerald, Rainbow and Golden Fleece
Orakei est surtout célèbre pour ses impressionnantes terrasses de silice.
L'escarpement de faille a été créé par un tremblement de terre en l'an 131 de notre ère lorsque le lac Taupo était en éruption.
Emerald Terrace - Kakariki (Terrasse émeraude)
Dès votre arrivée, vous découvrirez la terrasse Emeraude. Quel spectacle ! C'est un excellent début de visite
Ce n'est pas une coulée de lave. C'est une terrasse en silice.
Sa profondeur est de 20m à certains endroits. Et elle continue sous l'eau pendant encore 35m. La température est d'environ 45°C.
Il offre une grande variété de couleurs grâce aux milliers de petits organismes.
La couleur principale est orange, mais vous pouvez voir jaune, blanc et vert.
Orakei Korako Rainbow Terrace et belvédère - Aniwaniwa (Terrasse arc-en-ciel)
Un peu plus haut se trouve la terrasse Rainbow et Cascade.
L'écoulement sur l'escarpement crée une cascade de agglomération
L'eau coule dessus. L'un des panneaux indiquait que "près de 20 millions de litres par jour d'eau chaude se déversent dans le lac".
La boucle de marche vous emmène jusqu'au Rainbow Lookout avec un large panorama sur toutes les terrasses de silice. C'est incroyable, d'autant plus qu'elles sont entourées d'une végétation luxuriante et d'un lac !
Golden Fleece Terrace (Toison d'or)
La Toison d'Or est le plus grand escarpement de faille de la vallée (40m de long et 5m de large). Et c'est le troisième que vous verrez.
Elle est le plus souvent recouverte d'une couche de frittage blanc (donc moins fascinante que les autres). C'est pourquoi les Maoris l'appellent Te Kapua, ce qui signifie le nuage.
Map of Africa - zone géothermique d'Orakei Korako
Ma zone préférée de tout le parc sur la carte de l'Afrique(Map of Africa).
C'est amusant parce qu'on peut la voir du niveau du sol et aussi de plusieurs points de vue.
La voilà :
La surface totale est de 70m2 où l'eau est entre 58°C et 68°C.
Apparemment, l'eau est alimentée par des sources thermales en amont.
Grotte d'Orakei Korako (cave Ruatapu)
L'autre caractéristique unique est le parc thermal d'Orakei Korako est la caverne de Ruatapu aussi connue comme le trou sacré.
C'est la seule grotte géothermique de Nouvelle-Zélande. Et un telle caractéristique n'est pas courante dans le monde.
Au fond de cette grotte creusée dans le tuf volcanique, se trouve une petite mare. Il est connu sous le nom de Pool of Mirrors ou Waiwhakaata. La température est d'environ 44°C.
On ne sait pas comment la grotte s'est formée. Il existe 2 théories (cratère d'éruption hydrothermale ou dissolution autour des fractures rocheuses). Le site Web d'Orakei indique que la dissolution est l'histoire la plus probable.
Autres choses à voir au parc Orakei Korako
Mais ce n'est pas tout. Il y a beaucoup d'autres formations géothermiques à découvrir dans le parc.
Voici un aperçu de ce que vous pourriez voir :
Geysers Diamond et Sapphire
Les 2 geysers principaux ont été coulés par le lac. 2 restent sur le côté du chemin. Les geysers Diamant et Saphir.
Les éruptions sont imprévisibles.
Le geyser Diamond éjecte l'eau jusqu'à 8 ou 9m de haut. Et il pulvérise l'eau en millions de minuscules gouttelettes, d'où le nom de Diamond geyser.
Point de vue sur l'Artist's palette
La palette de l'artiste est une terrasse plate en silice blanche (150m de long).
Des piscines bleues claires apparaissent à certains endroits.
Les niveaux d'eau varient considérablement. C'est imprévisible, ce qui signifie que vous pouvez voir des couleurs très différentes selon le moment de votre visite.
Son nom maori est Kei Runga Ite Mania.
Kohua Poharu - Boue bouillonnante à Orakei Korako (Mud Pools)
Le sentier pédestre offre aussi des mares de boue bouillante. L'activité dépend de la saison. C'était très actif quand j'y étais.
Elles se forment là où les fluides thermiques ont décomposé les roches, formant de l'argile.
La forêt
Une petite partie du sentier vous emmène dans la forêt qui entoure la vallée. Ici vous pouvez voir des Pingas (fougères arborescentes), en particulier la fameuse fougère argentée (Silver Fern).
Prenez votre temps et écoutez les oiseaux.
Soda fountain - Waiariki (fontaine à Soda)
Une autre de mes préférées était la fontaine à soda.
C'est une petite mare d'eau cristalline. Et il est actuellement en ébullition (après avoir été inactif jusqu'en 1984).
Là encore, vous ne pouvez pas être sûr de ce que vous verrez lors de votre visite. C'est imprévisible.
Plus de photos d'Orakei Korako
Et ci-dessous quelques photos supplémentaires pour vous convaincre de faire un détour pendant votre road trip en Nouvelle Zélande pour voir cet endroit incroyable !
Orakei Korako ou Wai-O-Tapu ?
Si vous avez peu de temps, vous pouvez vous demander quel parc géothermique visiter. Vous pouvez lire mon article complet les comparant.
Mais ici, nous pouvons nous concentrer sur Orakei Korako contre Wai-o-Tapu. Et à mon avis :
- Moins de foules à Orakei
- Un accès unique par bateau à Orakei
- Une meilleure variété de formations à Orakei (du moins ce que je ressentais)
- Quelques formations inoubliables à Wai-o-Tapu (Champagne Pool, Bain du Diable)
- Je préfère Orakei Korako à Wai-o-Tapu mais si vous avez le temps, je vous recommande de faire les deux 🙂
Champagne pool à Wai-o-tapu
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