Randonnée Levada das 25 Fontes (Madère) – Guide pratique

La randonnée 25 Fontes (PR6) en vaut-elle la peine ?

Le sentier PR6, alias la randonnée Levada das 25 Fontes, est l'un des plus célèbres de l'île avec celui de Caldeirao Verde (voir mon top 10 des randonnées).
Et c'est une promenade magnifique. Elle comprend :

• descendre dans une vallée luxuriante
• marcher le long d'une levada (canal d'irrigation traditionnel)
• admirer de magnifiques arbres et de la mousse
• s'asseoir devant le mur suintant qu'est la cascade de 25 Fontes
• et peut-être marcher un peu plus pour voir la longue chute de la cascade de Risco.

Je pense que, si vous la faites tôt le matin ou en fin d'après-midi pour éviter les foules, cela vaut la peine.

Cependant, en milieu de journée, la foule de touristes sur ce chemin étroit rend l'expérience beaucoup moins agréable.. :

• vous ne pouvez pas vous arrêter à tout moment pour admirer la nature
• vous ne pouvez pas aller au rythme que vous voulez
• c'est bruyant, les gens parlent
• il n'y a pas d'espace pour admirer la cascade

Le nom de la randonnée vient de la cascade. Il est dû au nombre de fontaines ou de petites cascades qui coulent le long du mur. Il est impossible de les compter, mais 25 est le chiffre dans le nom.

Plus de photos après les conseils de planification.

Conseils pratiques - Randonnée Levada das 25 Fontes, Madère

Statistiques sur la randonnée

Le départ officiel de la randonnée se fait depuis la maison Rabaçal, en bas de la vallée, mais vous devez laisser votre voiture sur le parking Rabaçal. Pendant la journée, il y a une petite navette, mais sinon il faut marcher. Voici donc les différentes données :

• Randonnée uniquement depuis la maison forestière de Rabaçal (avec navette de descente et de remontée) - 5km aller-retour (2.5miles) - 2 à 3h aller-retour.
• Si vous ajoutez la descente depuis le parking et la remontée - ajoutez 4km aller-retour (2,5 miles) - ajoutez 1h à 1h20
• Si vous ajoutez le sentier jusqu'à la cascade de Risco - ajouter 1,6km aller-retour (1 mile) - ajouter 20 à 30min aller-retour (avec arrêt photo)

Quelle est la difficulté de la randonnée de 25 Fontes ?

Elle est considérée comme une randonnée modérée.
Techniquement, il n'y a aucune difficulté.

• Le chemin est bien entretenu,
• avec des zones plates pour vos pieds,
• pas de tunnels,
• juste quelques sections très courtes avec la chute de la vallée sur le côté.

Cependant, ce n'est pas une randonnée facile.
Elle est assez longue pour quelqu'un qui ne fait jamais de randonnée. Vous descendez et descendez d'abord dans la vallée (avec beaucoup d'escaliers).
Et c'est une randonnée aller-retour, donc vous devez les remonter à la fin de la randonnée !

La partie la plus difficile est de croiser le chemin des gens dans les sections étroites de la levada.

Meilleur moment pour commencer la randonnée

Il y a définitivement un meilleur moment pour effectuer cette randonnée.
Elle est très populaire et peut être bondée. Par conséquent, visitez-la tôt le matin ou en fin d'après-midi, afin de profiter pleinement de sa beauté.
Si vous vous garez au lever du soleil, vous aurez assez de lumière pour descendre facilement le sentier.

• Départ au lever du soleil
• Retour pour le coucher du soleil

Et entre ces 2 moments, je pense que le lever du soleil est préférable, car cela signifie que lorsque votre randonnée sera terminée, la navette aura commencé et vous pourrez la prendre sans faire la queue pour remonter au parking (plus d'infos sur la navette plus tard).

Vous pouvez profiter de cette randonnée toute l'année, même en hiver.

Randonnée 25 Fontes - Accès départ + navette Rabaçal

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La navette Rabaçal ou la marche à pied

La première décision à prendre est de savoir comment descendre jusqu'au début de la randonnée.
Depuis le parking, il y a une route. Mais elle est fermée par une barrière.
Seuls quelques véhicules locaux peuvent emprunter cette route, y compris la navette.

La route fait 2 km dans un sens.

A propos de la navette de Rabaçal (shuttle)

Il y a une navette qui emmène les randonneurs jusqu'à la maison et les ramène au parking.

• La navette fonctionne à la maison : de 10h à 18h selon le panneau (toute l'année je crois, mais je n'ai pas trouvé d'information confirmée à ce sujet)
• Prix de la navette : 3€ aller - 5€ retour

Cependant, quelques éléments à prendre en compte en plus des horaires :

• Il faut 20 minutes à la navette pour faire une boucle, je crois.
• C'est une petite navette qui prend 6 à 8 personnes.
• C'est un sentier de randonnée très (très) populaire.

Par conséquent, vous risquez de faire la queue très longtemps avant de monter dans la navette !!!

La maison forestière de Rabaçal

At the bottom of the road is the Rabaçal Forestry House.
INside is the Rabacal Nature Spot Cafe. When open, you can enjoy some nice snack and drinks and relax on the terrace.
Cakes, burgers, quiches, soups, salads, pies, ice cream...
It opens from 9 or 10am to 5 or 6pm.

There are toilets below it for customers (otherwise pay 50cts).

Mon option préférée

J'ai choisi de faire la promenade au lever du soleil.
Par conséquent, il n'y avait pas de navette à la descente. J'ai marché.
Cependant, une fois la randonnée terminée et de retour à la maison forestière, la navette avait commencé à fonctionner.
Et comme j'avais été seule à faire la randonnée à cette heure matinale, il n'y avait personne d'autre pour reprendre la navette à cette heure, et je n'ai pas eu à faire la queue, juste à attendre qu'elle arrive.

Où se loger à Madère ?
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• Pour un village tranquille dans un paysage magnifique - Voir les hébergements à Porto da Cruz
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• Pour profiter des piscines naturelles - Voir les hébergements les mieux notés à Porto Moniz

Plus de conseils dans mon article sur où loger à Madère

Section 1 - Descendre dans la vallée

Le sentier descend par des pentes et de nombreuses marches.
Il est fait de pavés et peut être un peu glissant. Il est préférable d'avoir des chaussures de randonnée.
Tout au long du parcours, de magnifiques arbres et fougères vous entourent.

Section 2 - Promenade le long de la levada des 25 fontaines

Et puis vous arrivez à la levada...
Une levada est un canal d'irrigation traditionnel sur l'île de Madère.
Elles ont été construites pour amener l'eau du nord-ouest de l'île vers la zone plus sèche du sud-est, où il était plus facile d'installer des maisons et de pratiquer l'agriculture.

Madère étant une île montagneuse, la construction des levadas n'était pas facile. Beaucoup d'entre elles sont taillées dans les flancs des montagnes et parfois à travers les montagnes (avec des tunnels).
C'est la raison pour laquelle ces promenades sont si fascinantes !

Le long du chemin vers la cascade, le sentier est relativement plat (juste quelques escaliers ici et là).
Le sentier varie de la terre aux rochers.
La plupart du temps, vous êtes entouré d'arbres. Mais il y a quelques sections où vous avez la montagne qui tombe d'un côté.
Cependant, on se sent toujours en sécurité grâce aux câbles installés sur le côté du sentier :

Mes sections préférées sont toujours celles où les arbres se penchent sur le chemin, créant une arche. C'est si joli.
C'est un peu comme un conte de fées.

Vers la fin du chemin, il y a un moment où ce n'était pas clair.
Restez toujours le long de la levada (l'escalier est pour la marche de retour).
Espérons que la signalisation sera remise en place sur les poteaux.

Voyez sur les photos ci-dessous comment les arbres créent des tunnels autour du chemin.
Fascinant !

Point d'arrivée - Cascade 25 Fontes 

Ce n'est pas la plus belle cascade du monde...
Mais le rouge de la roche contre la végétation luxuriante est charmant.
Il y a un petit bassin au fond.

Le nom signifie 25 sources ou 25 fontaines à cause de toutes les petites chutes qui la composent.

Marche de retour - Point de vue

Le retour se fait principalement sur le même chemin.
Il y a juste une section qui contourne la levada, et vous évite de traverser le chemin des autres randonneurs sur des zones étroites.
Il monte un escalier... Et dans cette direction, c'est clairement indiqué.

Ce chemin mène à un point de vue avant de redescendre au niveau de la levada, puis de la longer.

C'est juste une vue de la vallée. Jolie, mais pas hypnotisante.

Détour - Cascade de Risco 

La randonnée de Risco en vaut-il la peine ?

Je pense que ça vaut le coup de faire un effort supplémentaire. La cascade est complètement différente.
Le chemin est plat et large. Une promenade très facile.

Je vous recommande de la faire en dernier sur le chemin du retour.
Si vous visitez tôt, faites la promenade des 25 Fontes en premier, avant l'arrivée de la foule.

La Cascade de Risco

Il s'agit d'une cascade de 100m de haut (328ft) en plusieurs chutes.
Au pied se trouve un petit bassin. L'accès n'est pas autorisé.
Ne suivez pas les groupes avec des guides qualifiés. C'est très dangereux, des accidents graves se sont produits.

La vue depuis le chemin est déjà belle !

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