La grotte de Grjotagja est une source chaude géothermique cachée dans la région du lac Myvatn, dans le nord de l'Islande.
C'était autrefois un joyau hors des sentiers battus, mais il est devenu célèbre avec Game of Thrones.
Voici mon guide pour planifier votre visite de Grjotagja Islande avec carte, conseils et photos.
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Pourquoi visiter le grotte de Grjotagja en Islande ?
Grjótagjá, située près du lac Myvatn au Nord de l'Islande, est une grotte de lave créée par une fissure dans la croute terrestre.
Elle est remplie d'une eau chauffée de manière géothermique.
Sa profondeur varie entre quelques centimètres et quelques mètres.
Grotte de Grjotagja
Son histoire connue commence au 18ème siècle lorsque le hors-la-loi Jon Markusson y a vécu.
Ensuite, c'était un lieu de baignade populaire jusqu'à l'activité volcanique de Krafla sur la période 1975-1984 qui a fait monter la température de l'eau.
Maintenant, elle se refroidit, mais elle se situe toujours entre 40 et 50 degrés Celsius et elle peut fluctuer brusquement.
La baignade est interdite.
La grotte a été découverte lorsqu'une partie du plafond s'est détachée. C'est la nature à l'état brut, alors faites attention, le toit n'est pas stable.
Cette grotte était autrefois un joyau caché, mais elle est apparue dans la populaire série Game of Thrones... et les gens s'y sont précipités...
La grotte de Grjotagja est-elle fermée ?
La grotte est située sur un terrain privé.
Le propriétaire du terrain avait décidé de fermer l'accès pendant un certain temps car la grotte se détériorait rapidement en raison de l'impact élevé des touristes ne respectant pas le site (laisser des déchets, se laver les dents ou aller aux toilettes dans la grotte...).
Elle a rouvert, mais elle peut être fermée à tout moment. Je ne peux pas garantir qu'elle sera ouverte.
Plus de photos après les conseils pratiques.
Conseils Pratiques et Carte - Grjotagja Islande
Où se trouve la source géothermique de Grjotagja ?
- Région du nord de l'Islande
- Non loin du lac Myvatn
- Reykjahlíð à Grjotagja = 6min de route
- Akureyri à Grjotagja = 1h15 de route
- Voici une carte pour vous aider à vous orienter :
Carte - grotte Grjotagja en Islande
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Comment se rendre à Grjotagja
- Pas de transport public, il vous faut une voiture
- Route de gravier
- Depuis Reykjahlíð (village à l'est du lac Myvatn), prenez la route 1 en direction de l'est (Egilsstaðir). Après environ 1 km, prenez la sortie vers la route de gravier 860 où Grjótagjá est clairement indiqué. Cet endroit est accessible aux 2WD et il y a un grand parking devant.
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- Si vous prévoyez de rouler sur les routes en F dans les Central Highlands, il vous faut un bon 4x4 - sinon, non.
- Réservez tôt pour avoir un le choix de votre véhicule !
Conseils pratiques - Grjotagja cave
- Il y a 2 entrées dans la grotte. Les deux exigent que vous descendiez un petit mur de gros rochers. Ce n'est pas trop difficile mais pas recommandé pour les personnes ayant des problèmes de genoux.
- Sachez que le toit n'est pas stable
- La baignade est interdite
- N'oubliez pas d'emprunter également le chemin au-dessus de la grotte où vous pourrez admirer la fissure dans la croûte.
- Pas de commodités
- Comme elle est maintenant populaire (à cause de Game of Thrones), visitez tôt ou tard pour éviter les files d'attente pour entrer.
- Soyez respectueux !
- En hiver, soyez particulièrement prudent car cela peut être très glissant.
- Si vous voulez vous baigner dans des eaux chaudes, rendez-vous aux bains naturels de Myvatn.
Hébergements à Myvatn
Le lac Myvatn, avec la ville de Reykjahlid, est une excellente option pour visiter la région - Voir les logements du lac Myvatn et réserver
Je suis restée au Dimmuborgir Guesthouse (j'ai réservé et payé entièrement mon séjour) - c'est juste au bord du lac avec le cratère Hverfjall en arrière-plan... parfait ! Voir les photos et réserver
Dimmuborgir Guesthouse
Sinon :
- vous pouvez séjourner à Egilsstadir avant ou après votre visite de MYvatn (connexion avec les Fjords de l'Est) - voir les hébergements les mieux notés
- ou vous pouvez rester à Akureyri, la capitale du Nord pour explorer la région - voir les hébergements les mieux notés
Plus de conseils d’hébergements dans mon article sur où dormir en Islande.
Entrer dans la grotte de lave de Grjotagja
Ci dessous vous pouvez voir, l'entrée de droite. De grosses roches sont tombés nous permettant de découvrir cette magnifique grotte. Mais vous pouvez vous rendre compte qu'il faut être prudent...
Il y a 2 entrées. En bas de chaque chemin, 3 personnes peuvent se tenir debout ou assis. Laisser donc la place aux gens de remonter avant de descendre. Soyez patients !
Entrée de la grotte Grjotagja
Comme vous pouvez le voir ci dessous, il faut crapahuter pour descendre dans la grotte :
Source chaude de Grjotagja, Myvatn
Une fois à l'intérieur, vous pouvez admirer le bleu profond de l'eau transparente et profiter de la vapeur sur votre visage.
Pendant que j'étais là, une fille a décidé de se baigner (bien que ce soit interdit).
C'était juste légèrement gênant pour nous, à l'autre bout, qui essayions de prendre des photos de la grotte.
Quelle est la température de la piscine géothermique de Grjortagja ?
La température a atteint un pic dans les années 70 et au début des années 80 en raison de l'activité volcanique autour de Krafla. Elle a atteint plus de 60°C.
Elle a baissé plus tard dans les années 80 et est maintenant revenue à un niveau supportable.
Cependant, toute activité sismique (même à peine perceptible) peut déclencher une hausse rapide de la température et vous brûler.
La grotte de Grjotagja et Game of Thrones
La grotte de Grjotagja a également été rendue célèbre par Game of Thrones, saison 3, épisode 4.
Jon Snow s'y rend avec Ygritte pour consommer leur relation.
Notez que dans la version télévisée de la grotte, une cascade a été ajoutée. Il n'y a pas de cascade.
Elle a donc été ajoutée à l'itinéraire des cinéphiles.
Fissure de Grjotagja Islande
La cave Grjotagja est intéressante surtout avec ce bleu intense, mais prenez le temps de vous promener à la surface. La fissure vue du dessus est très impressionnante. Regardez particulièrement comment la nature reprends le dessus avec des plantes qui poussent à l'intérieur.
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Quand j’y étais allé en 2012 (ça commence à dater) il n’y avait pas encore beaucoup de touristes en Islande (c’était le début!). Il n’était pas écrit que la baignade était interdite. Je ne m’y suis pas baigner, j’ai juste tremper le petit doigt de pied et l’eau était vraiment brulante ! C’est bien qu’ils mettent des indications maintenant car sinon ça peut donner envie alors que c’est dangeureux et qu’on ne peut pas forcément le deviner !
J’ai visité les grottes en 1975. A l’époque du bouche à oreille de quelques initiés, nous avons pu nous y baigner dans la pénombre et une magnifique eau à 45 degrés. C’était déjà très chaud et nous en sommes ressortis rouges comme des crevettes ! Je mesure la chance que nous avons eue de visiter l’Islande à une époque où la fréquentation était confidentielle. J’hésite à y retourner de peur d’etre déçu.